Bayer Leverkusen hat sich eines der begehrtesten Talente der belgischen Liga geschnappt: Leon Bailey wechselt vom KRC Genk zum Bundesligisten. Bayer legt weniger Geld auf den Tisch als zunächst angenommen.
Mehrere Topklubs hatten bis zuletzt Jagd auf Leon Bailey gemacht. Nun hat sich der 19-Jährige entschieden. Bailey schließt sich Bayer Leverkusen an, wo er einen Vertrag bis 2022 unterschreibt. Der KRC Genk kassiert laut Medienberichten statt der zuletzt kolportierten 20 Millionen Euro eine Ablöse von zwölf Millionen plus Bonuszahlungen.
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„Mit Leon Bailey haben wir erneut einen vielversprechenden Spieler langfristig an uns binden können. Dieser Junge stand auch bei vielen anderen europäischen Klubs ganz weit oben auf der Wunschliste. Umso glücklicher sind wir, dass wir uns gegen solch starke Konkurrenz durchsetzen konnten“, freut sich Geschäftsführer Michael Schade über den Coup.
Sportdirektor Rudi Völler stößt ins gleiche Horn: „Er ist ein außergewöhnlich schneller, sehr trickreicher Spieler, der unserer Offensive zusätzlichen Schwung verleiht. Wir sind sicher, dass Leon Bailey auf Sicht ein großer Gewinn für uns sein wird.“
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Bailey selbst begründet seinen Schritt gen Leverkusen folgendermaßen: „Bayer 04 ist ein guter Klub. Hier möchte ich den nächsten wichtigen Schritt machen. Leverkusen ist dafür bekannt, dass man sich hier gut entwickeln kann. Und die Art, wie hier Fußball gespielt wird, ist attraktiv. Das gefällt mir.“
Seine ersten Schritte im Profigeschäft machte der dribbelstarke und technisch exzellent ausgebildete Linksfuß Bailey wie diverse prominente Vorgänger (Kevin de Bruyne, Thibaut Courtois, Christian Benteke) beim dreifachen Meister aus Genk. In der laufenden Saison verbuchte der jamaikanische Außenstürmer starke 18 Scorerpunkte.
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In Leverkusen könnte Bailey auf kurze oder lange Sicht in die Fußstapfen von Julian Brandt oder Karim Bellarabi treten. Vor allem Brandt ist heiß begehrt, der FC Liverpool, Bayern München und Borussia Dortmund gelten als interessiert. Zunächst gilt es für Bailey allerdings, Fuß zu fassen. Bayer wird dem Jungprofi die nötige Zeit gewähren, den Sprung von der belgischen Jupiler Pro League in die Bundesliga zu meistern.
Welcome, Leon #Bailey!
— Bayer 04 Leverkusen (@bayer04fussball) 31. Januar 2017
Der 19-Jährige kommt mit sofortiger Wirkung vom @KRCGenkofficial und hat bei #Bayer04 bis 2022 unterschrieben pic.twitter.com/mJ4UHjVejs
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