Bei der Auslosung der Champions League-Qualifikationsspiele wurde Bayer Leverkusen vermeintlich vom Glück begünstigt. Die Rheinländer treffen in den Playoffs zur Königsklasse am 17./18.09. bzw. 26./27.09. auf den dänischen Vizemeister FC Kopenhagen. Alternative Gegner wären Besiktas Istanbul, Standard Lüttich, OSC Lille oder Athletic Bilbao gewesen.
„Athletic Bilbao wäre der schwierigste Kandidat gewesen. Kopenhagen ist auch schwierig, aber mit unseren Mitteln sicherlich zu machen. Ich weiß über sie noch nicht so viel, aber wir werden natürlich noch Informationen einholen und uns vorbereiten. Wir wollen uns den Erfolg, letzte Saison Vierter geworden zu sein, natürlich nicht in zwei Spielen nehmen lassen“, fällt die erste Reaktion von Bayer-Sportchelf Rudi Völler unmittelbar nach der Auslosung positiv aus.
Die Auslosung in der Übersicht:
FC Kopenhagen - Bayer Leverkusen
Besiktas - FC Arsenal
Standard Lüttich - Zenit St. Petersburg
OSC Lille - FC Porto
SSC Neapel - Athletic Bilbao
Bei der gesonderten Auslosung der jeweiligen Landesmeister der kleineren europäischen Ligen ergaben sich folgende Paarungen:
NK Maribor - FC Celtic
FC Salzburg - Malmö FF
Aalborg - APOEL Nikosia
Steaua Bukarest - Ludogorets Rasgrad
Slovan Bratislava - BATE Borissow
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