Angesichts geringer Einsatzchancen bei Bayer Leverkusen verlässt Kyiakos Papdopoulos die Werkself und wagt den Neuanfang beim Ligakonkurrenten. Zunächst wird die Grieche für eine Saison verliehen.
In der vergangenen Saison noch 31 Partien absolviert wartet Kyriakos Papadopoulos im neuen Spieljahr noch auf seine ersten Einsatzminuten. In der Abwehrzentrale erhalten Ömer Toprak und Jonathan Tah den Vorzug. Spätestens nach der Verpflichtung von Innenverteidiger Aleksandar Dragovic sieht es für die griechische Abwehrkante mau aus.
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Nun zieht Papadopoulos die Reißleine und schließt sich RB Leipzig an. Beim Erstligaaufsteiger unterschreibt der 24-Jährige einen Leihvertrag über eine Saison. Für den Anschluss haben sich die Sachsen eine Kaufoption gesichert. Bei Bayer Leverkusen läuft der Kontrakt des 20-fachen Nationalspielers noch bis 2020.
„Eigentlich hatten wir unsere Transferaktivitäten bereits abgeschlossen, aber als sich die realistische Chance ergeben hat, Kyriakos Papadopoulos für uns gewinnen zu können, sind wir noch einmal aktiv geworden. Sowohl Bayer 04 Leverkusen als auch der Spieler sind uns finanziell entgegengekommen, daher konnten wir diesen Leih-Transfer am Ende auch realisieren“, begründet Sportdirektor Ralf Rangnick den Transfer, „Kyriakos bringt eine enorme Zweikampfstärke, ein hohes Maß an Aggressivität und natürlich einige Jahre Bundesliga-Erfahrung mit. Nicht zuletzt ist er auch ein guter Kommunikator und Teamplayer, der uns mit seiner Mentalität weiter nach vorne bringen wird. Die Tatsache, dass ich ‚Papa' noch aus meiner Zeit als Cheftrainer bei Schalke 04 persönlich kannte, war mit ausschlaggebend für diese Entscheidung.“
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Papadopoulos äußert sich wie folgt zu seinem Wechsel: „Mein Interesse zu RB Leipzig zu wechseln war groß, auch weil sich die Verantwortlichen intensiv um mich bemüht haben. Damit der Wechsel klappt, habe ich auch bewusst finanzielle Abstriche in Kauf genommen und freue mich nun sehr über die Chance, weiterhin in der Bundesliga spielen zu können. In diesem Klub steckt viel Potenzial. Ich möchte mich natürlich best- und vor allem auch schnellstmöglich integrieren und meine Qualitäten einbringen, damit wir als Aufsteiger eine erfolgreiche Saison spielen.“
Transferbestätigung! Kyriakos #Papadopoulos wechselt leihweise für ein Jahr von @bayer04fussball zu #RBLeipzig! pic.twitter.com/aGFCTs9x5x
— RB Leipzig (@DieRotenBullen) 31. August 2016
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