Youth League: So ist der Stand in der Königsklasse der Stars von morgen

Die UEFA Youth League feiert in diesem Jahr ihre Premierensaison. Startberechtigt waren sämtliche A-Jugendmannschaften der 32 Champions League-Teilnehmer. Entsprechend ist die Youth League die europäische Königsklasse der U19. In der Gruppenphase trafen die gleichen Teams aufeinander wie bei den Profis und auch der Spielmodus ist identisch. Um die Belastung für die Jugendlichen dennoch im Rahmen zu halten, gibt es seit dem Achtelfinale nicht mehr Hin- und Rückspiel, sondern lediglich ein K.O.-Spiel. Heimrecht hatten die jeweiligen Gruppensieger.

Die deutschen Teams:

Wie in der Champions League traten auch in der Youth League mit dem FC Bayern München, Borussia Dortmund, Schalke 04 und Bayer Leverkusen vier deutsche Teams an. Allerdings scheiterten gleich drei von ihnen bereits in der Gruppenphase. Einzig die A-Junioren von Schalke 04 schafften als Gruppenzweiter den Sprung in die Runde der letzten 16. Die Bayern verabschiedeten sich hinter Gruppensieger ZSKA Moskau und Manchester City auf Rang drei aus dem Wettbewerb. Der BVB wurde ebenfalls Dritter, scheiterte am FC Arsenal und dem SSC Neapel. Und Bayer Leverkusen landete zwar vor Manchester United, wurde hinter Real Sociedad und Shakhtar Donetsk jedoch ebenfalls nur Dritter.

Die Viertelfinals:

FC Barcelona - FC Arsenal: In der Jugend-Neuauflage des Champions League-Finals von 2006 (2:1) geht der FC Barcelona als Favorit ins Rennen. Die Katalanen setzten sich in der Gruppenphase souverän mit 16 Punkten durch und frühstückten den FC Kopenhagen im Achtelfinale 4:1 ab. Ohnehin gelten die Spanier als einer der Top-Favoriten auf den Titel. Stars von ‚Barça ‘ sind der 18-jährige Linksaußen Munir El Haddadi und der ebenfalls 18-jährige Rechtsverteidiger Elohor Godswill. El Haddadi erzielte sieben Tore in sieben Spielen und bereitete drei Treffer vor. Die Profis von Gegner Arsenal sollen den Spanier mit marokkanischen Wurzeln bereits im Visier haben. Godswill stammt aus Kamerun und traf als Abwehrspieler schon beeindruckende viermal. Bei den ‚Gunners‘ spielten im Achtelfinale beim 3:1-Sieg über Donetsk unter anderem die beiden deutschen Junioren-Nationalspieler Serge Gnabry (2 Spiele, 3 Tore) und Gedion Zelalem mit. Gnabry kommt in dieser Saison bereits regelmäßig bei den Profis zum Einsatz.

FC Chelsea - FC Schalke 04: Mit den ‚Blues‘ zogen die Schalker A-Junioren das Hammerlos. Chelsea setzte sich in der Gruppe punktverlustfrei mit einem Torverhältnis von 18:1 durch. In der Gruppe trafen beide bereits aufeinander. Die ‚Knappen‘ verloren an der Stamford Bridge 0:1, zu Hause setzte es ein 0:2. In der letzten Runde fertigte man den AC Milan 4:1 ab. Die beiden Mittelfeldakteure John Swift und Lewis Baker gelten neben Stürmer Alex Kiwomya als die Stars des Teams. Schalke setzte sich mit zehn Punkten ebenfalls souverän durch und bezwang im Achtelfinale Real Sociedad mit 2:1. Miles Müller und Maurice Multhaup trafen für die ‚Königsblauen‘. Offensiv-Juwel Donis Avdijaj und Mittelfeld-Spieler Pascal Itter gelten als die Top-Talente der Gelsenkirchener. Ein Weiterkommen der letzten deutschen Vertretung wäre aber wohl eine dicke Überraschung.

Paris St. Germain - Real Madrid: Bei den Profis wurden beide Teams unangefochtene Gruppensieger. In der YL retteten sich die Franzosen als abgeschlagener Gruppenzweiter mit sieben Punkten in die nächste Runde. Auch Real Madrid bekleckerte sich nicht zwangsläufig mit Ruhm. Zwar wurden die ‚Königlichen‘ Gruppensieger, setzten sich jedoch nur knapp vor Kopenhagen und Juventus Turin durch. Lediglich Torjäger Juan José Narváez konnte bislang glänzen. Wer ins Halbfinale einzieht, scheint in dieser Partie völlig offen.

Manchester City - Benfica Lissabon: Obwohl sich die Jugendarbeit der ‚Citizens‘ in den letzten Jahren extrem weiterentwickelt hat und der Klub schon im frühen Alter Top-Talente für horrende Summen einkauft, belegte man in der Gruppe nur Rang zwei hinter ZSKA und einen Punkt vor den Bayern. Im Achtelfinale konnten sich die ‚Skyblues‘ dennoch bei Atlético Madrid durchsetzen. Jungstars sind die beiden Angreifer Marcos Lopes und Devante Cole (gemeinsam elf Tore). Anders sieht es bei den Portugiesen aus, die sich in der Gruppe ohne Niederlage vor Paris durchsetzen konnten. Entsprechend gilt Benfica als Geheim-Favorit. Star der A-Jugend des Rekordmeisters ist der Portugiese Rochinha, der fünf Tore erzielte und weitere fünf vorbereitete. Im Sturm knipst der 17-jährige Linksaußen mit dem klangvollen Namen Romário Baldé.