Ihre Namen sind den meisten Fußballfans geläufig. Doch oft hat man sie noch nicht zu Gesicht bekommen. Die Rede ist von den nicht mehr ganz so jungen Shootingstars, die außerhalb der absoluten Top-Ligen auf sich aufmerksam machen. FussballTransfers stellt die formstärksten Akteure vor.
Benfica Lissabon ist auf dem Papier nach wie vor der erfolgreichste Klub Portugals. 32 Meistertitel zeugen vom Ruhm vergangener Tage. Im letzten Jahrzehnt lief der FC Porto dem Rekordmeister allerdings nach und nach den Rang ab. In dieser Saison scheint Benfica nach langer Durststrecke endlich wieder reif für den Titel zu sein. Hauptgrund für die gute Spielzeit ist die hervorragende Offensive der ‚Adler‘.
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Vor allem Óscar Cardozo zeigt in der laufenden Saison seine ganze Klasse. Der Stürmer trägt maßgeblich zum guten Abschneiden in der Liga und der Europa League bei. Wettbewerbsübergreifend erzielte der Mittelstürmer bislang 29 Treffer in 39 Partien. Für die Benfica-Fans ist die herausragende Quote ihres Angreifers kein Grund zu ungläubiger Freude: Seit Cardozo 2007 in die Hauptstadt wechselte, erzielt er in beängstigender Regelmäßigkeit seine Treffer.
151 Mal durfte Cardozo schon für Lissabon jubeln. „Ich will dem Team helfen. Das steht im Vordergrund. Erst das Team, dann ich“, erklärt der 29-Jährige bescheiden. Kein Wunder, dass Benfica seinen Vertrag im vergangenen Januar bis 2016 verlängerte. Cardozo verkörpert den perfekten Strafraumstürmer. Schnell und mit jenem Killerinstinkt gesegnet, der Weltklasse-Angreifer auszeichnet, lehrt er den Defensivreihen der Gegner das Fürchten.
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Mit seinen Leistungen ist Cardozo auch den ganz großen Klubs aufgefallen. „Es gibt eine Menge Anfragen, aber es ist zu früh, um darüber zu sprechen“, bestätigt sei Berater Jorge Aldave. Nicht umsonst hat Benfica im Falle eines konkreten Interesses vorgesorgt. In Cardozos Vertrag verankert ist eine Ausstiegsklausel in Höhe von 60 Millionen Euro.
Am heutigen Donnerstag spielt der portugiesische Klub Halbfinal-Hinspiel der Europa League gegen Fenerbahçe Istanbul. Auch international hat Cardozo bereits einen bleibenden Eindruck hinterlassen. In sechs Partien erzielte der Nationalspieler aus Paraguay vier Treffer und kegelte unter anderem den VfB Stuttgart aus dem Wettbewerb. Macht Cardozo heute weiter, winkt Benfica der erste internationale Titel seit den sechziger Jahren. Dass der Torjäger trifft, ist zumindest für die von ihm verwöhnten Fans schon jetzt klar.
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